从气象的角度说，大致每九天一股寒潮，老百姓们称之作九，往往发生在前一个九的尾巴；从畏寒的心理方面谈，“九”与“久”谐音，严寒天漫长。古人每逢冬至，就逐日消寒，巴望春天早点降临。一般最冷的天为三九天。

       九九歌：一九二九不出手；三九四九冰上走；五九六九沿河看柳；七九河开八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。冬至是农历第二十二个节气，亦称“交九”或“数九”，即从冬至开始，九天一个“九”，总共九个“九”，数到八十一天时，在南方，便“九尽桃花开”了。